فيليپ هالسمن در دومِ مى سال 1906 در ”ريگا“ى ”لاتويا“ شهر كوچكي كه در كرانه هاي جنوبي درياي بالتيك واقع است از پدر دندانپزشك و مادري كه مدير مدرسه اى ابتدايى بود متولد شد.

در 15 سالگى فيليپ جوان علاقه اش را به عكاسي آشكار ساخت و شروع به عكاسي از خانواده و دوستانش كرد و استعداد خود را در عكاسى پرتره نشان داد.

او در تاریخ عکاسی به عکاس سوژه های در حال پرش معروف است و همچنین پرتره هایی که او از شخصیتهای علمی ، هنری و سیاسی گرفته است بسیار شاخص و متفاوت است.